今、注目される薪ストーブは究極のエコ暖房！？ 暖かい・環境に良い・見た目が良い、憧れの暖房器具に迫る！

● いよいよ寒さも厳しくなり始め、エアコンを稼働させたり、物置から石油やガスのファンヒーター、オイルヒーター、ホットカーペットなどの暖房器具を出し始めている方も多いのではなかろうか。それらの器具はまことに便利だが、運転にともなうエネルギー消費も馬鹿にならない。

● そんななか、電気や化石燃料をほとんど使わず、しかも環境や人体にやさしい、優れたデザイン性までも備えた暖房器具がある。それが今回特集する「薪ストーブ」だ。

● 薪という、“再生可能エネルギー”を利用したこの伝統的な暖房は、このエコ時代に非常に注目が集まっている。元来、「別荘用」というイメージが強い薪ストーブだが、近年は都市部の住宅でも需要が高まっていて、とりわけ自宅を“エコハウス”に改築・新築しようとする人々が積極的に導入しているようだ。

● 今回編集部は、30年以上にわたって薪ストーブの販売・工事・メンテナンスを手がける会社「永和」を取材し、東京都墨田区にある同社のショールーム「ファイヤーワールド」で、薪ストーブの特長や種類、扱い方などについて話を聞いた。高価な製品ではあるが、環境・暮らしの両面で様々なメリットがある薪ストーブ。この記事を参考に、この魅力溢れる暖房の導入をぜひとも検討してみてはいかがだろうか。