世界の子供たちから大人たちへ
斬新で鋭いメッセージが届く

本会合の初日である24日同日、開催地の兵庫県神戸市内では「子ども環境サミットin KOBE」が閉幕を迎えていた（詳細はこちら）。この日の夜に行われたG8環境相会合主催の晩餐会には、一足先に無事“サミット”を終えた子どもたちも参加。日本を含む21カ国・地域の子供たちが地球環境について意見を交わし、その成果をまとめた「KOBE子ども環境メッセージ」を発表した。

参加国大臣及び政府高官が見守るなか、代表の子供たちが登壇し、メッセージを読み上げる。

人間の行いが地球環境の破壊の原因となっていることを自覚し、自ら解決策を考えた子供たち。そこには、本会合でも大きなテーマの1つとなっている「3R」より進んだ「7R（削減：リデュース、再使用：リユース、再利用：リサイクル、研究：リサーチ、廃棄：レフューズ、再生：リジェネレート、見直し：リシンク）」という新しい概念もあった。

また、「あなた方（大人）が地球に対してしたことに責任は取れるのでしょうか？」という厳しい問い掛けとともに、子供だけででできることには限界があり、大人たちの助けが必要だと訴えた。

メッセージを読み終え、鴨下環境大臣にメッセージを手渡すと、会場内は盛大な拍手に包まれた。

続いて、英国の公的な国際文化交流機関ブリティッシュ・カウンシルの「国際気候チャンピオン（気候変動について高い意識を持ち、その実態を広く伝えていく若者）」が、「神戸チャレンジ（※注2）」を携えて登場。「気候変動がとても複雑な問題があるにもかかわらず、世界中の国々で大勢の人たちが防止のために取り組もうとしていることを非常にうれしく思います」と挨拶した。

しかし、この問題を本当に解決するためには政府や経済、そして一人ひとりの行動はまだ十分だとはいえない。気候変動について既に十分な情報があるのだから、今すぐに行動を起こす必要があるのだと続けた。そして、気候変動を食い止めるために何が実行に移せるのかを議論し、行動した結果として3つのテーマを挙げた。

1つ目は、人々が気候変動について正しく理解し、なぜ行動を起こさなければならないのかを知るための教育。2つ目に、既に決められた課題について行動に移す必要性。3つ目は気候変動にほとんど影響を与えなかったが、最も被害を受けている国々への経済援助である。

「気候変動は国境や利害関係を超えたものでなくてはなりません。私たち国際気候チャンピオンは、ほかの若者たちの意識向上のきっかけや政策、立案者との会談を通して真剣に気候変動について立ち向かおうとしています。安心して暮らせる未来の実現は可能だと信じています」と各国大臣に強く語りかけ、「神戸チャレンジ」を手渡した。

「KOBE子ども環境メッセージ」、および「神戸チャレンジ」を受け取った鴨下環境大臣は、「皆さんの熱い思いと未来にかける夢をしっかりと受け取らせていただきました。一緒に頑張っていきましょう」と次代を担う若者たちに激励の言葉を贈った。

（後編に続く）

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