最新アルミボディはスポーツカーに採用
アウディは1994年のA8で第一世代のASFアルミボディを実用化したが、その後コンパクトカーの「Audi A2」で第二世代のアルミボディを世に送り出した。
さらに、ランボルギーニ「ガヤルド」やアウディ初のミッドシップスポーツカー「R8」もアルミボディで作られている。軽量化と剛性・強度との最適化、さらに生産性や部品コストの低減など、一昔前には考えられなかったほど、アウディのアルミ技術は先進的であった。
具体的にアルミボディの中身を見てみることにしよう。まず、アウディのアルミボディの全体傾向としてはダイキャストの部品点数が減少している。アウディのエンジニアによれば、一つの部品でも複雑な形状を作ることができるようになったからとのこと。アルミの結合法も多彩で、ミッドシップスポーツカーR8では接着剤やリベット、あるいはレーザー溶接などを巧みに使い分けている。
R8に採用されたASFは第五世代に当たるが、2006年に登場した「Audi TT」のボディ素材はアルミとスチールのハイブリッドというユニークなもの。スポーツカーR8のホワイトボディ（骨格構造）を見たことがあるが、その美しさはまさに芸術といっていいだろう。 その芸術性ゆえに、うっかり傷をつけると「修理に時間とコストがかかる」という代償を支払うことになるから、大切に乗ることが重要だ。
スポーツカーでは軽量化のためにカーボンボディを採用するモデルも少なくない。エンツォフェラーリ、ポルシェカレラGT、メルセデス・ベンツSLRマクラーレンなどがそうだ。
F1と同じく、軽くて強いカーボン素材で作られたスポーツカーはある意味で究極かもしれない。軽量化と強度のバランスでカーボンに勝る素材はないのだ。しかし、カーボンはコストがアルミ以上に高く、リサイクルができない（しにくい）というデメリットもある。
 |
 |
|
| アルミボディの歴史 | アルミの利用率の予測 |
（クリックすると拡大した画像が開きます）
この連載のバックナンバー バックナンバー一覧へ 画面先頭に戻る
- 第50回 危機的状況の自動車産業、再生の条件 (2008/12/09)
- 第49回 アウディがこだわる軽量アルミボディ (2008/11/26)
- 第48回 Zoom-Zoomとエコの両立を目指すマツダの新技術 (2008/11/11)
- 第47回 発表を１年早めた新型Golfの注目点 (2008/10/28)
- 第46回 パジェロに見る、三菱のディーゼル戦略 (2008/10/14)