カーリーヘアに大きな眼鏡
風変わりなエコデザイナーとの出会い
1993年2月、オランダ・ロッテルダムの歴史的な旧港湾施設で開かれた「第1回 O2 EVENT（オートゥー・イベント）」。
デンマークのインダストリアルデザイナー、ニルス・ピーター・フリントの呼び掛けに応じたヨーロッパ7カ国、7人の環境問題を考えるデザイナーたちが1988年に結成したグループ「O2」によって開催された初めての世界規模のワークショップである。
会場は、『地球のためのデザイン』などの著書で知られる今は亡きビクター・パパネックをはじめ、多くの先輩デザイナーや若い学生たちでにぎわっていた。そのなかを、会う人ごとに何か聞きながら歩き回る小柄な女性がいる。不釣合いに大きな眼鏡が妙に目立つ。そして、彼女は私の前にもやって来た。
「ハロー、私ウェンディ。あなたのホテルの部屋にはシャワーがある？」
唐突な質問にうろたえながらも、「あ、あるよ……」と答えると、「使わせてくれない？ 頭、洗いたいの」と、伸び放題のカーリーヘアをかきむしる――。
米国ニューヨークに住むエコデザイナー、Wendy Brawer（ウェンディ・ブラウアー）との出会いはこんな感じであった。
しばらくすると彼女はりんごをかじりながらまたやって来て、誰だかのバスルームを借りることにしたからシャワーの件はもういい、と言ったついでに、自分は本郷（東京都文京区）だか大塚（東京都豊島区）だかどこだかに住んでいたことがあるとか、東京の下町の風情がいいとか、ひとしきり話したいだけ話した。そうして最後に「また日本に行けたらいいな」と言い残すと、どこかに消えてしまったのである。
そのちょっと風変わりなウェンディが「グリーンマップ」という素敵なプロジェクトを始めたのは、ちょうどそのころだったと思う。
それは、彼女の住むニューヨークの地図に、環境に良いと思われる出来事や施設や景観を、アイコン（絵記号）を使って表示してゆくというプロジェクトだ。
ニューヨークのアーティスト兼エコデザイナー、ウエンディ・ブラウアー（©Rebecca Vaughan）
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