生産量も回収率も年々増加しているペットボトル
前編の最後は、国内における使用済みペットボトルの回収率を紹介しよう。
PETボトル協会によれば、ペットボトルの回収率の分母となる「PETボトル販売量」は2006年度で54万4千トン。前年度の53万トンに比べ2.6％増加している。
一方、回収率の分子となる「市町村分別収集量」と「事業系ボトル回収量」の合計となる全回収量は2006年度で36万1千トン、前年度が32万7千トンになる。販売量が増える傾向ではあるが、回収率も前年度に比べ10.3％上回っている。（http://www.petbottle-rec.gr.jp/data/da_tou_sei.html#list01）
その結果、2006年度の回収率は66.3％となり、前年度の61.7％と比べて4.6ポイント上昇。同年度における欧州（36.8％）や米国（23.5％）における回収率と比較すると、大幅に上回っていることが分かる。
日米欧のペットボトルリサイクル状況比較
○ 米国＝NAPCOR資料
○ 欧州＝PETCORE資料
○ 日本＝PETボトルリサイクル推進協議会資料（1997-2004年度は旧回収率、2005-2006年度は新回収率）
財団法人日本容器包装リサイクル協会のWebサイトに掲載の資料より。
リサイクル推奨品や回収率のデータでは、順調に見えるペットボトルのリサイクルだが、近年、様々な形で報道されているように、使用済みペットボトルの輸出問題やリサイクル手法の違いによる環境負荷への影響など、ペットボトルのリサイクルに関しては奥が深く、様々な研究や議論がなされている。
後編では、リサイクル手法の違いよる環境負荷の影響を中心に、ペットボトルリサイクルの問題に様々な角度から取り組んでいる研究者のインタビューも交えながら、ペットボトルリサイクルの現状や課題について考えてみる。
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